Pemahaman mengenai kesehatan mental telah
mengalami pergeseran paradigma yang sangat mendasar
dalam beberapa dekade terakhir. Selama bertahun-tahun,
diskursus akademik dan praktis mengenai kesehatan mental
didominasi oleh model biomedis dan pendekatan klinis
individual. Pendekatan konvensional ini memandang
kesehatan mental secara reduksionis, yaitu sekadar sebagai
tidak adanya penyakit atau patologi psikologis (absence of
illness), di mana fokus utamanya diletakkan pada diagnosis,
manajemen gejala, dan kurasi klinis terhadap individu yang
terganggu. Melalui lensa ini, masalah kejiwaan diposisikan
sebagai defisit internal yang bersifat biologis, neurologis, atau
intrapsikis. Akibatnya, intervensi terapeutik dirancang secara
eksklusif dalam ruang-ruang klinis formal yang steril, seperti
rumah sakit jiwa atau ruang praktik psikolog pribadi, yang
sering kali terisolasi dari realitas sosial tempat individu
tersebut hidup.
Keterbatasan inheren dari model klinis individual ini
mulai mengemuka ketika para ilmuwan dan praktisi
menyadari bahwa intervensi satu-lawan-satu (one-on-one
therapy) tidak akan pernah mampu menyelesaikan krisis
kesehatan mental pada tingkat populasi. Fakta historis
menunjukkan bahwa tidak ada penyakit atau kondisi
gangguan kesehatan yang pernah berhasil dieliminasi hanya
dengan mengobati individu yang telah jatuh sakit. Sejarah
mencatat bahwa paradigma baru mulai terbentuk secara
formal pada tahun 1965 melalui Konferensi Swampscott di
Amerika Serikat, yang menandai lahirnya disiplin Psikologi
Komunitas. Konferensi ini menegaskan bahwa psikologi harus
Dalam persamaan ini, Perilaku (B atau Behavior)
dinyatakan sebagai fungsi timbal balik dari Person (P atau
karakteristik internal individu) dan Environment (E atau
kondisi lingkungan di sekitarnya). Psikologi komunitas
memperluas variabel E (lingkungan) ini secara berjenjang
menjadi berbagai tingkatan konteks sosial yang saling
tumpang tindih dan saling memengaruhi.